沖縄シーサーの歴史と文化

シーサーの起源と沿革

シーサーの起源は中国と古代オリエントから

シーサーの起源は、中国と古代オリエントの影響を大いに受けていると言われています。中国の獅子像や古代ペルシャの獅子像がベースになっており、これらがシルクロードを通じて日本に伝わり、シーサーとして定着したとされています。(諸説あります。)その特徴的な姿からライオンに似ているとも言われますが、これは中国やオリエント地方の獅子像が元になっているからで、シーサーが日本独自の文化として発展していく過程で、独自の特徴が加えられてきたそうです。
獅子像は権力や聖なるものの象徴として崇拝され、宮殿などに飾られていましたこともあり、シーサーも邪気を払い、福を招く存在として受け継がれてきました。

姿勢には意味が込められていて、口を開けているものは邪気を吸い込み、閉じているものは福を留めるとされています。

日本最古のシーサーは
八重瀬岳の富盛の石彫大獅子(ともりのいしぼりうふじし)

八重瀬岳の富盛の石彫大獅子は、日本最古のシーサーと言われています。このシーサーは、獅子の力強さと威厳を持ちつつ、沖縄の風土に溶け込んだ独特の表情をしています。
石獅子はジリグスクと呼ばれるグスクの中にあり、火除け（火返し）として尚貞王21（1689）年に設置されたもので、フィーザン（火山）といわれる八重瀬岳に向かっています。高さは141.2㎝、全長175.8㎝。当時村中に不審火が多いことで困っていた富盛村の住民が、久米村の蔡応瑞（大田親雲上）に風水を占ってもらった結果、八重瀬岳が原因だと判明されました。その対処として山に向かって獅子を建てると良いとの助言を受けて設置されたと伝えられています。

日本最大のシーサー 残波大獅子(ざんぱうふじし)

残波の獅子は、日本最大のシーサーとして知られています。この壮大な石像は、その存在感だけでなく、その細部までこだわった彫刻で、シーサーの歴史と芸術性を感じさせます。読谷村の残波岬公園内の広場に岬のシンボルとして設置されています。「琉球王朝時代に中国との貿易で栄えた読谷村の国交文化を伝えるため」昭和60年に完成しました。高さ：8m75cm、長さ7.8m！
大きいですね！

受け継がれるシーサーづくり 窯元「やちむん家」インタビュー

シーサーは、沖縄の文化と歴史を象徴する存在であり、地域の歴史や文化、生活と深く関わり、シーサーが地域の守護神として役割を果たしてきました。
そして、現代でもその価値は変わらず、次世代へとシーサーづくりが受け継がれていっています。

今回は、親子でシーサーづくりを営む窯元「やちむん家」のシーサー職人、新垣 光雄さんと優人さんにお話を伺いました！

シーサー作りを始めたきっかけは？